‘우지파동’의 아픔 넘어…김정수 부회장 눈물의 ‘삼양1963’ 발표
김정수 부회장, 발표 중 눈시울 붉혀
2030세대와 향수 세대 모두 겨냥
“삼양1963, 단순 복고 아닌 미래 지향”
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“삼양1963은 삼양이 세상에 드리는 한 그릇의 약속이다.”
김정수 삼양식품 부회장은 신제품 ‘삼양1963’을 소개하며 중간중간 눈시울을 붉혔다.
‘우지사건’의 상처와 창업자 고(故) 전중윤 명예회장의 뜻을 떠올리며, 36년 만에 다시 라면 본연의 가치를 이야기했다.
‘불닭볶음면’으로 세계적 성공을 거둔 삼양이 이제는 초심과 진정성으로 돌아가겠다는 선언이었다.
우지사건 36년 만에 ‘삼양1963’ 출시
삼양식품은 3일 오전 서울 중구 보코서울명동 호텔에서 신제품 ‘삼양1963’ 출시 발표회를 열고 60여년 전 출시된 삼양라면의 맛을 현대적으로 재해석한 차세대 라면을 공개했다.
이날 행사는 전 명예회장이 남대문시장에서 ‘꿀꿀이 죽’으로 끼니를 때우던 시민들의 생활상을 직접 목격한, 그 기억을 간직했던 장소에서 진행됐다. 또한 이날은 1989년 우지사건이 발생한 지 정확히 36년이 되는 날로, 신제품 공개를 통해 삼양의 전통과 기술 혁신 의지를 동시에 드러냈다.
삼양1963 제품 소개를 직접 맡은 김정수 부회장은 “삼양1963은 단순한 복고 제품이 아니다”며 “삼양의 창업 정신을 살리는 말이자, 명예 회복이자 진심의 귀환”이라고 강조했다. 그는 ‘먹는 것이 족하면 평화로워진다(食足平天)’는 전 명예회장의 신념을 언급하며, 삼양이 36년 전 ‘우지파동’으로 큰 상처를 받았지만 그 정신을 이어 다시 일어섰음을 설명했다.
김 부회장은 이어 “36년 전 억울한 오해로 공장의 불이 꺼지고 많은 동료가 떠나야 했지만, 우리는 포기하지 않았다”며 “명예회장은 ‘이를 갈고 다시 일어서라’고 늘 말했는데, 그 가르침이 오늘 삼양1963으로 이어졌다”고 덧붙였다. 발표 중 그는 전 명예회장과 우지사건을 언급할 때마다 눈시울이 붉어지며 잠시 생각에 잠기는 모습을 보이기도 했다.
이날 행사에서는 전 명예회장의 살아생전 모습이 AI로 구현돼, 삼양 공장에서 근무하는 직원들과 함께 일하는 장면을 담은 영상도 공개됐다. 영상 속 전 명예회장은 김 부회장을 향해 “시간은 흘러도 정신은 남는 법이지. 사람을 향하는 마음이 담긴 삼양1963을 지금의 시대에 잘 전해주라”고 당부했다.
프리미엄 라면, 2030·향수 세대 타깃
우지사건 이후 36년 만에 돌아온 삼양1963은 삼양브랜드에서 처음 선보이는 프리미엄 미식 라면이다. 일반 라면이 식물성 팜유만으로 면을 튀기는 것과 달리, 삼양1963은 동물성 기름인 우지와 팜유를 황금 비율로 혼합한 ‘골든블렌드 오일’로 면을 튀겨 고소함과 감칠맛을 살렸다. 또한 원물을 그대로 급속 건조하는 FD 동결건조 후레이크를 사용해 국물의 맛과 향을 풍부하게 살렸다.
육수는 소고기, 사골, 닭고기를 기본으로 해 해산물과 채소를 더해 깊고 진한 맛을 구현했으며, 청양고추를 넣어 한국인의 입맛에 맞는 매콤함도 강조했다. 프리미엄 재료를 사용한 만큼, 한 봉지당 1500원으로 다소 높은 가격이 책정됐다.
삼양1963은 2030 세대를 메인 타깃으로, 제대로 된 라면 맛을 기대하는 고관여 소비자를 겨냥한 프리미엄 제품으로 기획됐다. 과거 우지라면을 기억하는 50대 소비자에게는 향수를, 젊은 세대에게는 호기심과 설렘을 제공하는 것이 목표다.
삼양1963은 단순한 복고 라면이 아닌, 삼양식품의 역사와 진심을 담은 프리미엄 제품이다. 이번 제품 출시와 함께 공개된 브랜드 영상에는 삼양의 창립 초기와 우지사건 당시 회사를 떠날 수밖에 없었던 전·현직 근로자들의 이야기가 담겼다. 최의리 브랜드전략실장은 “우지사건으로 회사를 떠난 분들의 삶과 기억을 담아, 삼양1963을 통해 그 시절 향수와 반가움을 전하고 싶었다”며 “아직 경험하지 못한 젊은 세대에게는 호기심과 설렘을 전하고, 모든 세대에게 정직과 회복의 진심을 전하고자 했다”고 말했다.
우지사건 입장 밝히기도
삼양1963 출시 현장에서 진행된 질의응답에서 김 부회장은 이날의 감회를 솔직하게 밝혔다. 그는 남대문시장 앞에서 신제품을 공개하는 자리 자체가 뜻깊다고 강조하며, 삼양식품이 한때 오해로 상처받았지만 이제는 글로벌 브랜드로 성장하며 36년 만에 정직과 신뢰로 제자리를 되찾았다고 말했다. 그는 “창업주였던 시아버지의 한을 풀어드린 듯한 느낌이 들어 가슴이 울컥했다”고도 덧붙였다.
제품 기획 과정에 대해서는 “삼양1963은 3년 이상 연구와 내부 회의를 거쳐 개발됐다”며 “‘언젠가 우지라면을 다시 만들어야 한다’는 임직원들의 열망과 숙명이 있었고, 삼양이 글로벌 브랜드로 성장하면서 그때가 왔다고 판단했다”고 설명했다. 프리미엄 재료를 사용하면서 원가 부담이 커졌지만, 소비자에게 진심을 전하고자 과감히 결정했다고 덧붙였다.
우지사건에 대한 입장도 나왔다. 김동찬 대표는 “우지사건은 익명의 투서 한 장으로 시작된 안타까운 사건”이라며 “당시 삼양이 무너질 뻔했지만, 과거의 잘잘못을 따지기보다는 그 시간을 통해 배운 경험을 미래로 이어가고자 한다”고 밝혔다. 이어 “삼양은 정직과 신뢰라는 가치를 최우선으로 운영해왔고, 앞으로도 그 가치를 지켜나갈 것”이라고 강조했다.
매일경제 변덕호 기자
